Worldcom
De affaire WORLDCOM is een sprekend voorbeeld van de wijze waarop
individuele beleggers door grote concerns worden voorgelogen en uitgebuit.
Tussen 1999 en 2002 verschenen er in de pers allerlei uitbundige
berichten waarin de lof van Worldcom werd bezongen. Gespecialiseerde
analysten raadden iedereen aan om zoveel mogelijk aandelen van Worldcom
te kopen: de winst zou enorm zijn. Zo liet bvb. Jack Grubman, een gereputeerd
telecommunicatieanalist van Salomon (nu Citigroup) geen gelegenheid
voorbijgaan om Worldcom aan te prijzen. Wie niet investeerde in Worldcom,
en dit volgens Grubman, was de naam belegger niet waardig. Op basis
van deze berichten hebben duizenden beleggers in België en over de hele
wereld hun spaarcenten in Worldcom geïnvesteerd.
Vanaf juli 2002 kwam geleidelijk aan het licht dat het hele Worldcomverhaal
gebaseerd was op leugens. De boekhouding werd vervalst om de kosten
kunstmatig te verminderen en dus de winst te verhogen. Interne rapporten
werden vervalst en opgesteld op basis van verkeerde informatie. Het
grote publiek, de aandeelhouders en de investeerders werden dus bewust
voorgelogen om hen zoveel mogelijk geld te kunnen ontfutselen.
Uiteraard zorgde het nieuws van de boekhoudkundige fraude ervoor
dat de beurskoers ineenstortte en de beleggers overbleven met waardeloze
aandelen.
Uit onderzoek in de Verenigde Staten is gebleken dat de omvang van
de fraude nog erger is dan eerst werd vermoed. Er is niet alleen de
overduidelijke boekhoudfraude, maar de beursanalisten zoals Grubman bleken
ook nog eens op de hoogte geweest te zijn van de fraude. Zij speelden
het spelletje mee omdat ze betaald werden door grote investeringsbanken
zoals Citigroup die zelf belangen had bij Worldcom en dus mee voordeel
haalde uit de fraude.
Het bedrijf Worldcom, de zogenaamde onafhankelijke analisten en een
belangrijke bank speelden dus onder één hoedje om de individuele belegger
te bedotten.
In de Verenigde Staten heeft de zaak geleid tot een diepgaand onderzoek.
Verscheidene managers van Worldcom werden strafrechterlijk vervolgd
en veroordeeld. Het algemeen hoofd van Worldcom, CEO Bernard J. Ebbers
werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 25 jaar. Hiermee is het
strafrecht toegepast, maar blijft de individuele belegger vooralsnog
zonder vergoeding.
Vele kleine beleggers in de Verenigde Staten hebben zich verenigd
en voerden tezamen processen om hun schade vergoed te zien, de zogenaamde
class action. Deze vereniging van beleggers is er in geslaagd om de
grote verantwoordelijken van de fraude de schade, gedeeltelijk, te laten
vergoeden. Meer dan 1 miljard dollar werd uitgekeerd om de schade van
kleine aandeelhouders te vergoeden.
Ook in ons land is er een aanzienlijk aantal beleggers dat schade
heeft geleden. Zij waren meestal niet op de hoogte van de processen
en de regelingen in de Verenigde Staten en hun schade blijft dan ook
onvergoed.
Dolor meent dat Belgische slachtoffers ook recht hebben om schadevergoeding
te verkrijgen.
Daarom is Dolor een onderzoek gestart nar de mogelijkheid om ook
in ons land een groot aantal gedupeerden te verenigen met het doel om
een rechtvaardige vergoeding van de schade te verkrijgen.
Bent U een gedupeerde van de Worldcom affaire, aarzel dan niet om
Uw gegevens over te maken aan Dolor. Dolor zal U stipt op de hoogte
houden van de vooruitgang van de zaak en van de mogelijkheden die er
zijn om alsnog Uw schade te recupereren.
|